VÁLVULAS CERÂMICAS EM ASCENSÃO - É O FIM DAS TRADICIONAIS VÁLVULAS DE VIDRO?

A nova moda aqui na região, tem sido o uso de Amplificadores Lineares a Válvula Eletrônica pelos mais diversos segmentos de usuários - desde os tradicionais Radioamadores DXistas, até os operadores sem licença. Não é novidade para nós o uso deste acessório, afinal, é sempre bom para o hobbista ser ouvido nos quatro cantos, mas tal procura vem colocando os tradicionais amplificadores transistorizados para escanteio.

O motivo? Bem, os amplificadores lineares de potencia de RF à Válvula Eletrônica, ( ou Boosters, "Botinas", "secretárias", como são conhecidos popularmente no segmento) são velhos conhecidos, e proporcionam a amplificação de potência além do que o transceptor em si pode emitir. Sua aplicação é destinada a permitir que a estação possa ser "ouvida" mais distante, devido ao desempenho que proporciona - desde que o conjunto funcione harmoniosamente com o sistema irradiante. Isso, muitos aqui já sabem a respeito, assim como as restrições de uso, devido a Legislação vigente, e as consequências legais que seu uso deliberado possa ocasionar. A grande questão, no caso apresentado, é que os Amplificadores Valvulados levam uma grande vantagem sobre os transistorizados: Não emitem espúrios, não se "espalham" na frequência, possuem afinamento na modulação, não requerem grande área física de dissipação, não necessitam de uma fonte específica para sua alimentação (já que muitos possuem esse recurso em sua construção), não sofrem tanto com problemas de ROE alta, e sua calibragem é simples, mediante o ajuste de tensão da placa e da carga.

A "guerreira" 807

Entretanto, o que ainda faz delas um conceito de aceitação são inúmeros: Em sua grande maioria, são destinadas apenas para o uso fixo (pouquíssimos modelos existentes, podem ser empregadas em estações móveis), o mito de que "elas emitem altos níveis de Radiofrequência, causando danos à saúde do usuário, e principalmente, pelo custo da respectivas válvulas Eletrônicas, se comparadas ao custo de transistores de potência de RF. Isso, quando elas deixam de ser produzidas por empresas tradicionais do segmento, e que acabaram abrindo espaço para os chineses produzirem equivalentes, de eficácia duvidosa. Aliado a isso, a inexperiência do usuário, que muitas vezes, por falta de conhecimento, acaba usando o equipamento de forma incorreta, diminuindo a vida útil do componente. Além disso, o grande receio de tomar uma descarga elétrica - a popular "cipoada" - ao se manusear inadequadamente o equipamento, principalmente, estando sem as suas tampas de proteção.

A robusta GI-7B

Bem, no que tange a questão da escassez do componente tradicional de invólucro de vidro -  e quando existe, seu custo é relativamente alto, e o benefício é de médio retorno -  vem obrigando muitos usuários a procurar outras alternativas mais viáveis, e de custo justo, sem abrir mão da eficácia das Válvulas Eletrônicas: a adaptação de seus velhos amplificadores Lineares por válvulas Eletrônicas de Cerâmica.

Bem mais baratas e mais fáceis de se adquirir, em comparação as longevas Válvulas Eletrônicas de Vidro à Vácuo, vem sendo motivo de procura entre os aficionados, para modernização de seus Amplificadores Lineares. Mais eficientes e duráveis, devido a sua estrutura e construção, proporcionam uma relação custo x benefício mais justa. boa parte delas são de fabricação Russa,e de lotes antigos que foram colocados para venda atualmente, mas é possível encontrar esses componentes de outras nacionalidades - se bobear, até  encontra-las sendo fabricadas na China (que é sempre bom desconfiar de sua eficácia).

Uma das modificações mais conhecidas, são as efetuadas em Amplificadores MAC L 500, mas nada impede - com o conhecimento de "mão" que efetua a modificação -  seja efetuada em amplificadores menores., ou de outros fabricantes.
Na imagem acima, modificação efetuada em uma MAC-L 300, com uma GI-7B

Os resultados destas atualizações são muito bons, e raramente se ouve relatos de baixo rendimento da transformação - o que acaba gerando uma grande procura por profissionais ou hobbistas que dispõem de seu conhecimento para tal procedimento.

 Mas calma, não é tão simples assim... Antes que você saia feito um maluco atrás desta alternativa de atualização de seu amplificador linear, deixo aqui algumas dicas, para servir de orientação:

• Procure um técnico capacitado para efetuar essa atualização - Às vezes nos deparamos com algum profissional que "conhece" um pouco da "arte" mas não domina totalmente. Procure referencias, e verifique as impressões do serviço que executa. Ele pode até fazer um procedimento que funcione, mas que o resultado final, cria dentro de seu equipamento um verdadeiro ninho de Sabiá, que pode ser perigoso, pois ali passa Alta Tensão e Alta Corrente. sua integridade física em primeiro lugar. Mesmo assim, ainda há pouca oferta de profissionais em evidência no mercado, mas a tendência é que o segmento se aqueça. Pesquise.

• Verifique se seu equipamento pode possibilitar essa atualização - Não adianta esperar um "milagre", levando um singelo amplificador Linear que lhe proporcione 100W, e ter de volta um que emita 500W, dentro de um gabinete e construção do tamanho de uma caixa de sapatos... Espaço é um dos requisitos que se aplicam à Física, e muitas vezes, um pequeno espaço impede de haja circulação de ar, e dissipação do calor. É sempre bom manter o bom-senso à realidade, e na maioria dos casos, o projeto requer uma alocação maior. Existem relatos de projetos de atualização das conhecidas MAC-L120 com pequenas válvulas cerâmicas, e poucas modificações, que "podem proporcionar" potências de - até - 120W PEP, mas ainda não estão disponíveis, tampouco divulgadas/apresentadas, pois ainda carecemos de profissionais com conhecimento total no assunto, mas que caso comecem a aparecer, respeitam as condições originais do equipamento, sem maiores "gambiarras".

• Avalie o custo da atualização - Bom, isso vai do conceito em verificar até onde o interessado pretende gastar nessa empreitada. Modificações requerem avaliação do equipamento, estado geral de funcionamento, limites devidos às dimensões, custos com componentes, além, lógico, das horas técnicas que o profissional escolhido irá gastar para efetuar a atualização. Em poucos casos, você pode encontrar um amplificador Linear já atualizado a venda, com um custo bem menos que o que pretende gastar em atualizar o seu. Mas, é sempre bom verificar a integridade do equipamento, se está em boas condições de uso, e nesse caso, não basta só confiar na palavra do vendedor, é necessário avaliar bem o investimento. Mas, sabemos também que a ansiedade em se obter o resultado esperado, é uma característica de alguns aficionados de nosso Hobby... E a paciência é uma dádiva. 

• Não se esqueça da LEGISLAÇÃO - É fato que muitos sabem, da importância em se operar dentro das regras previstas em Lei. Tanto para Radioamadores, quanto para operadores do Serviço de Rádio do Cidadão, existem seus limites permitidos de emissão. Mas, como não estou aqui para passar sermão em ninguém, pois todos possuem o Livre arbítrio de fazer o que achar ser certo, sejam coerentes em suas escolhas, e não queiram se tornar meros "chatos do QRO" - isso acaba com Rodadas, e a reputação pode, diante dos comportamentos, levá-lo ao ostracismo, ou rótulos indesejados. é sempre bom avisar.

• Amplificadores fazem a diferença, mas não fazem milagres - De nada adianta você fazer uma atualização ou aquisição de um amplificador Linear, e deixar o sistema irradiante em segundo plano, ou simplesmente, não se atentar em verificar os níveis de tolerância deste. Atente-se a esse detalhe, para não danificar todo o sistema, e culpar o responsável pela atualização por sua negligência e avareza. Pode até ser que funcione a médio prazo, mas não vale a pena se arriscar, a não ser que seja um abastado de familia - lembre-se, é um Hobby caro!

E as válvulas Eletrônicas que conhecemos? Irão sumir?

Isso é relativo... Como mencionei, são poucas as opções, e grandes empresas que as fabricam ainda, é provável que o estoque mundial ainda atenda por mais uns cinco, dez anos em média... Não irão desaparecer por completo, mas a oferta tende a diminuir.

Existem aos montes, na Internet, esquemas de modificações para os mais variados modelos de Amplificadores Lineares, o que reforça a tese da substituição gradativa, das clássicas válvulas a vácuo com envólucro de vidro.

OK? Tudo certo?

Então, 73 a todos!